世界がそれまでにない規模と速さで変化した二〇世紀。本書は第一次世界大戦前夜の国際関係に始まり、ソヴェト連邦の成立、各地の独立運動、世界恐慌、ファシズムの台頭、民族運動の発展、ヴェルサイユ＝ワシントン体制の破綻、日本の中国侵略から第二次世界大戦の終結まで、半世紀の社会の動きを示す多様な史料を収録する。