元南町奉行所同心のご陰居・森口慶次郎は、自らを出刃疱丁で傷つけ大怪我を負った娘・おひでを引き取る。男に捨てられ、すさんだ生活を送っていたおひでは、飯炊きの佐七の優しさに心を開くようになるが（「おひで」）。人生の哀歓を描いた珠玉の短篇１２編を収録。