鮮血が飛び散る廊下で、血溜まりに突っ伏す寝巻姿の女。離れの部屋には、額をざくろのように割られ、凄まじい形相をした老婆が死んでいた。現場に駆けつけた等々力警部と名探偵・金田一耕助は聞き込みを始める。凶器は思いもよらない場所に捨てられていた。さらに７０年ほど前、世間を恐怖のどん底に陥れた毒殺未遂事件と複雑に絡み合う。謎の因縁話に秘められた斬新なトリックを金田一は見破れるか。表題作に加え「女の決闘」を収録。