天体や海洋への鋭敏な感性、孤島の生活、琉球神道とマレビト、古代神話と月、入墨の文化ーー。戦前、柳田国男を中心に高まった沖縄文化研究の熱情は、多彩な才能と関心をとりこみ、広がりをみせていく。沖縄文化をどこに見出すのか。そして沖縄戦の荒廃を乗り越え、文化的アイデンティティをいかに再興するか。時の流れにより失われたもの、なお変わることのないものを見つめる珠玉の15編を、詳細な注釈・解説とともに読み解く。 「このたびの戦乱によって、中断せられた色々の学問の中でも、取り分け再興のむつかしい一つは、南の島々の文化史の研究である」　──　柳田国男（本文より） 　はじめに　（石井正己）　 1　序にかえて 　沖縄の風物 　沖縄の土俗 　（稲垣 国三郎） 2　沖縄文化の発見へ 　『海南小記』序　（柳田国男）　 　海南小記・沖縄編　（柳田国男）　　 　琉球の宗教　（折口信夫）　　 　南島の自然と人　（伊波普猷）　　 　月と不死──若水の研究の試み　（ニコライ・ネフスキー） 　沖縄語問題──国語問題に関し沖縄県学務部に答うるの書　（柳宗悦）　　 3　沖縄文化の復興へ 　『沖縄文化叢説』編纂者の言葉　（柳田国男） 　沖の泡　（幣原坦）　　 　ウルマは沖縄の古称なりや　（伊波普猷） 　女の香炉　（折口信夫）　 　南島の入墨（針突）に就いて　（小原一夫）　　 　尾類考　（柳田国男） 4　跋にかえて 　沖縄の思い出　（柳宗悦） 　解説　沖縄文化研究の情熱　（石井正己）　　 　参考文献