日本人に人気の観音菩薩・地蔵菩薩・不動明王は、どのような起源をもつのか。観音だけでも、聖観音・千手観音・如意輪観音・馬頭観音……と多数の「変化（へんげ） 」があるのはなぜなのか。こうした疑問に答え、篤く信仰されてきた理由を明らかにする。仏教美術の名品と密教の関わりや、日本各地の歴史ある仏像のエピソード、西国三十三か所などの由緒ある寺社も紹介。インドにおける成立から、日本での信仰の変遷まで、この1冊でわかる。 はじめに 【観音菩薩の起源と流伝】 観音菩薩とは／観世音か、観自在か／観音のイラン的要素／観音菩薩を説く経典／インドの観音菩薩像／中国における観音菩薩の展開／日本における観音菩薩の展開／チベットと観音菩薩／頭頂の化仏／密教化された観音／観音菩薩の浄土 【観音菩薩のすがたとその意味】 六観音信仰／聖観音の成立／聖観音の形像／十一面観音の成立／十一面観音の形像／十一面観音の信仰／千手観音の成立／千手観音の形像／千手観音の信仰／不空羂索観音の成立／不空羂索観音の形像／不空羂索観音の信仰／如意輪観音の成立／如意輪観音の形像／如意輪観音の信仰／馬頭観音の成立／馬頭観音の形像／馬頭観音の信仰／准胝観音の成立／准胝観音の形像／准胝観音の信仰／そのほかの観音たち／観音の三十三化身／三十三観音 【慈悲のほとけ観音菩薩の利益】 観音菩薩の霊験説話集／日本の観音霊験話および縁起絵巻／観音菩薩の縁日／京都清水寺の霊験話／壼坂霊験記／葛井寺の千手観音霊験話／紀州粉河寺の千手観音霊験話／山城蟹満寺の観音霊験話／西国の観音札所／坂東と秩父の三十三か所霊場／新西国などの新しい観音霊場／現代の観音信仰 【地蔵菩薩の伝播とすがた】 地蔵菩薩とは／地蔵菩薩の起源／地蔵菩薩の原語／地蔵三経／インドの地蔵菩薩像／中国で創作された地蔵経典／地蔵菩薩と十王の合体／中国における地蔵信仰／日本で成立した地蔵経典／密教の地蔵菩薩／奈良時代の地蔵信仰／その後の地蔵信仰の展開／地蔵菩薩の図像的展開／地蔵菩薩の真言／地蔵菩薩の浄土 【救済のほとけ地蔵菩薩の利益】 地蔵菩薩の感応霊験記／地蔵菩薩の絵巻／六地蔵／六地蔵巡り／賽の河原と地蔵菩薩／勝軍地蔵／身代り地蔵／延命地蔵／被帽地蔵／裸形地蔵／田植地蔵／地蔵菩薩と子供／地蔵盆／地蔵尊の霊場／津軽恐山／現代の地蔵信仰 【不動明王の展開とすがた】 不動明王とは／不動尊か、不動明王か／経軌に説く不動明王／インドにおける不動明王像／中国の不動明王像／五大明王への展開／空海と不動明王／五大明王信仰の発展／その後の不動信仰の展開／十九種の図像的特徴／不動明王の使者／倶利迦羅剣とは／美術名品三不動像／不動明王の石仏／八大明王／後期密教の不動明王 【破邪のほとけ不動明王の利益】 不動明王の霊験と利益／相応と千日回峰行／覚鑁と不動明王／文覚上人と不動明王／良秀のよじり不動／不動明王と修験道／不動明王と元寇／不動信仰のメッカ成田山／祐天上人の霊験／不動の金しばり／不動明王と護摩／水かけ不動／身代り不動／北向き不動／西の不動霊場滝谷不動／最近の不動尊霊場／現代の不動信仰