本書は、世界的な政治学者にして歴史家である著者が、１８世紀のイギリスに、１９世紀のドイツに、あるいは戦前戦中の日本に読む者を誘いつつ、卓抜なアフォリズムを交えて今日の難局をサバイバルする術を授けてくれる。