本書では、まず基礎的な部分として地球環境の生い立ち、生物の進化と環境変化の関係、水域-陸域-地域-地球の各レベルでの生態系と環境要素との相互作用について学ぶ。ついで、主として人口増加に起因する環境へのインパクトが、環境破壊となってわれわれの生活をおびやかす実態を考察する。最後に、それらの問題解決のための現在のシステムを概観する。