愛する長女のために素敵な誕生パーティを開こうと格闘する父親（「センプリカ・ガール日記」）、人間モルモットとして感覚を増幅する薬を投与される若者たち（「スパイダーヘッドからの脱出」）、中世テーマパークで働き、薬の力で思考も語彙も騎士となる男（「わが騎士道、轟沈せり」）、戦地から帰還して暗い暴力の衝動を膨れ上がらせる若き元軍人（「ホーム」）…ダメ人間たちが下降のはてに意外な気高さに輝く、現代アメリカ最重要作家の傑作短篇集。