文部科学省のプロジェクトとして２００１年〜２００６年度にかけて失敗知識データベース整備事業が（独）科学技術振興機構で実施され、失敗知識データベースが整備された。本書では、（社）日本高圧力技術協会が分担し、このデータベースに収録した材料分野における破壊事故の事例のうちから代表的な事例を選出し、破壊事故を主題として失敗知識の活用を学べる構成とした。