死んだはずの商家の隠居が葬儀の最中に刺し殺され、本当にあの世に送られてしまった。いたずら好きの隠居は、自分の葬儀を眺めて、どんな人が参列してくれるのか、確かめたかったのだという。定町廻り同心の御牧文之介と中間の勇七はさっそく探索を始めるが、今度は先輩同心が殺されてしまう。一方、父・丈右衛門は、心労著しい藤蔵らとともに湯治で箱根へ。