かつて万人恐怖の病であったハンセン氏病に冒され、文学への志を高く持ち続けながらも、二十四年のその短い生涯を癩院で終えた天才作家北條民雄。川端康成がその才能に感動し、雑誌に発表、文學界賞を受賞した「いのちの初夜」を始め、世を驚嘆震撼せしめた小説、小品、童話、未発表原稿、覚書等を収録。旧版の付録も再録し完全文庫化。 ■目次 ○小説 　いのちの初夜 　間木老人 　癩院受胎 　吹雪の産声 　癩家族 　望郷歌 　道化芝居 　青春の天刑病者達 　癩を病む青年達 ○小品・童話 　童貞記 　白痴 　戯画 　月日 　可愛いボール〔童話〕 　すみれ〔童話〕 ○未完成作品 ○作品構想の覚え書 ○北條民雄年譜…光岡良二 ○上巻編纂の辞（昭和十三年版）…川端康成 ○覚書（昭和五十五年版）…川端香男里 ○定本北條民雄全集（昭和五十五年版）付録 　忘れられない本…福永武彦 　創元選書『いのちの初夜』あとがき…川端康成 　光明の文学…島木健作