紋章上絵師の章次は、元恋人の賢子と２０年ぶりの再会を果たす。紋入れが原因で別れたのだが、そこには当時、彼女のある想いが秘められており…美しい余韻を残す「蔭桔梗」。浸抜屋が見知らぬ女性から依頼された仕事が、ある殺人に繋がる「竜田川」。紺屋の職人が、恋人の元を突然去った真意が胸を突く「色揚げ」など１１編。男女の恋愛に絡む謎解きを描く、第１０３回直木賞受賞作。