巨大で危険な対象がもたらす感動「崇高」は恐怖と緊張を喚起して神経を運動させる。一方「美」は身体全体の組織を弛緩させて快を生じ、「愛」の情念を生み出し、社交をも促進する。崇高と美は市民社会構成のための主要な社会的原理であるとし、19世紀ロマン派への道を拓いた美学史上に残る不朽の名著。 趣味に関する序論 第一部 目新しさ／苦と快／苦の除去と積極的な快の違い／お互いに対比されるものとしての悦びと快／嬉しさと悲しさ／自己保存に属する情念について／崇高について／社交に属する情念について／美について／社交と孤独／共感、模倣、野心……ほか 第二部 崇高によって引き起こされる情念について／恐怖／曖昧さ／情念に関する明晰さと曖昧さの違いについて／力／欠如／広大さ／無限／連続性と画一性／建築物の大きさについて／快適な対象における無限／困難さ／壮麗さ／光／建築物の中の光／崇高を生み出すものとしての色彩／音と音量／唐突さ／中断／動物の叫び声／臭いと味──苦みと悪臭／触覚と苦 第三部 均整は植物の美の原因ではない／均整は動物の美の原因ではない／人間の種において均整は美の原因ではない／合目的性は美の原因ではない／完全性は美の原因ではないということ／美の観念はどの程度まで精神の性質に適用できるのか／美の観念はどの程度まで徳に適用できるのか／美の本当の原因……ほか 第四部 崇高と美の作用因について／観念連合／苦と恐怖の原因／いかに崇高が生み出されるのか／いかにして苦は悦びの原因となりうるのか／より精妙な器官に必要な運動／なぜ危険でないものが恐怖に似た情念を生み出すのか／なぜ巨大な視覚対象は崇高であるのか／巨大さにはなぜ統一性が必要なのか／人為的無限／視覚対象における連続の効果の説明／暗闇に関するロックの見解についての考察／暗闇はそれ自身の性質によって恐ろしい……ほか 第五部 言葉について／詩の一般的な効果は事物の観念を喚起することによるのではない／観念に先立つ一般語／言葉の効果／イメージを喚起することなく言葉が作用するいくつかの例／詩は厳密には模倣芸術ではない／いかにして言葉は情念に作用するのか 解説　井奥陽子