この伝記はノーム・チョムスキーという現代の言語学、政治、認知科学、哲学において主軸となる人物を形成するのに寄与した知的、政治的環境を描写すると同時にまた、スペイン市民戦争、広島・長崎への原爆投下、国防総省へのデモ行進などの事件を含む過去数十年間における政治の歴史をも提示している。本書がとりわけ強調する点は、制度としての大学の利用あるいは誤用に関するチョムスキーの見解、意味のある政治的参加に関する彼の評価、ポストモダンに関する彼の疑念である。