帝国主義と新外交の狭間で生み出された、国際連盟による委任統治制度は、列強がせめぎあう太平洋に何をもたらしたのか。日本が支配した「南洋群島」を軸に、２０世紀前半の国際政治と日本の対外政策の展開を鮮明に描き出す。