1972年5月、ロンドン郊外で、歴史学者アーノルド・J・トインビー博士と池田大作創価学会第三代会長による対談が行われた。翌年と合わせて延べ10日間、40時間に及ぶ対談では、「人生と社会」「政治と世界」「哲学と宗教」を柱に、人間、自然、環境、学問、健康、福祉、宇宙、戦争、生命等々、多岐に亘るテーマで、人類共通の諸問題について論じられ、『21世紀への対話』として結実した。半世紀を経た今、この対談が発するメッセージを読み解き、トインビー史観、池田思想を学問的に研究すべく、東洋哲学研究所は文明論プロジェクトを立ち上げ、研究会を重ねてきた。対談から50年の佳節に、その研究成果をまとめたのが、本書『文明・歴史・宗教』である。東西の思想家が現代世界に訴えているものとは何か。 発刊の辞（桐ケ谷 章） 「地球文明」と希望の光（吉澤 五郎） アーノルド・J・トインビーについてーー私の研究史から（河合 秀和） 第一部　対談および対談集（『二十一世紀への対話』）研究 危機の時代とトインビー・池田対談（石神　豊） 『二十一世紀への対話』にみられるアーノルド・J・トインビーの宗教概念ーー西洋中心主義をめぐる普遍性と相対性に着目してーー（井上 大介） 現代宗教と宗教間対話の理路（大西 克明） 『二十一世紀への対話』における文学論ーー文学の役割への考察（岸・ツグラッゲン・エヴェリン） 第二部　トインビー研究 リベラリズム・帝国主義・究極的実在ーーA・J・トインビーの思想的背景としてのイギリス観念論（春日 潤一） トインビーの共産主義と「歴史の恐怖」（平良　直） トインビーの中国文明観と「文明型国家」（満田　剛） 『二十一世紀への対話』各節の概要ーーサマリー＆キーワード（石神　豊） アーノルド・J・トインビー／池田大作 対談関連年表（一九六七ー一九七六年） あとがき