激動の幕末に生まれた多くの俊英たち、高杉晋作・桂小五郎・村田蔵六・久坂玄瑞らの若き日の姿を描いた青春群像。文久三年、高杉は町民や農民を含む奇妙戦闘集団“奇兵隊”を結成する。